This page is a set of vocabulary lists ordered by topic.
(Note: the phonetic transcriptions on this page are inconsistent because I can’t decide on how to best transcribe aspirated vs. unaspirated stops.)
Arts and culture
| Tibetan | Pronunciation(s) | English | Example |
| དཔལ་ཡོན་ | peyön | civilization | — |
| དུས་སྟོན་ | dütön | festival | VOT |
| རྩིས་འབྲས་ | tsi(n)dre | forecast / calculation (in astrology) | VOT |
| ལོ་རྒྱུས་རང་བཞིན་ལྡན་པ་ | logyü rangshin denpa | historic | VOT |
| ལོ་རྒྱུས་ | logyü | history | — |
| བྱུང་རིམ་ | chung-rim | history | VOT |
| ཆགས་རབས་ལོ་རྒྱུས་ | chak-rap logyü | history | VOT |
| རྩོམ་རིག་ | tsomrik | literature | VOT |
| དོ་ར་ | tora | stage, dance floor, arena | VOT |
| ལྷ་གཞུང་ | lhashung | Tibetan opera | VOT |
Basic vocab
| Tibetan | Pronunciation(s) | English | Example |
| སེམས་རྒྱུད་བཟང་པོ་བྱེད་ | semgyü sangpo che | to be good, to be a good person e.g. ༸གོང་ས་མཆོག་གིས་བོད་མི་ཚོ་སེམས་རྒྱུད་བཟང་པོ་བྱ་དགོས་གལ་ཡིན་པའི་བཀའ་ནན་སྩལ་སོང་། “The Dalai Lama gives exhortation of the importance of Tibetans being good people” | VOT |
| གནད་འགག་ | ne(n)gak | importance, significance | VOT |
| གནད་ཆེ་ | neche | important | VOT |
| རྒྱུས་ལོན་ | gyülön | to know | VOT |
| དཔེ་མ་སྲིད་ | pema si | very | Minute 4:43 of RFA’s last Utsang broadcast |
| འཛུམ་མུལ་མུལ་ | dzum mülmül | laugh, smile | VOT |
| བེད་སྤྱོད་ | pechö | use | — |
| མཁོ་ | ko | use | — |
| སྤྱོད་སྒོ་ | chögo | use | VOT |
Education and learning
| Tibetan | Pronunciation(s) | English | Example |
| སློབ་ཟུར་ | lopsur | alumnus | VOT |
| ཧ་ཝར་ཌི་ཀེ་ནེ་ཌི་ | hawardi kenedi | Harvard Kennedy college | VOT |
| རྡོག་རྩ་ | dokdza | main point | VOT |
| དམིགས་བསལ་དགོས་མཁོ་ཅན་ | mikse gökochen | special needs e.g. དམིགས་བསལ་དགོས་མཁོ་ཅན་གྱི་སློབ་ཕྲུག་ “student with special needs” | VOT |
| ངག་བརྗོད་གསོ་དཔྱད་པ་ | ngakjö sochepa | speech therapist | VOT |
| གཏམ་བཤད་(བྱེད་) | damshe (che) | (to give) a speech / an address / a talk | VOT |
| གསུང་བཤད་ | sungshe | a speech | — |
| གཙུག་ལག་སློབ་ཆེན་ | tsuklak lopchen | university | VOT |
| གཙུག་ལག་སློབ་གཉེར་ཁང་ | tsuklak lopnyerkang | university | VOT |
| གལ་འགངས་ཆེན་པོ་ | ke(n)gang chenpo | very important | VOT |
| འདྲི་རྩད་ | dridze | 1) quiz 2) questioning | — |
| འདྲི་རྩད་ལྷུག་པོ་གནང་ | dridze lhukpo | to deliberate (?), to freely question | VOT |
Events and time
| Tibetan | Pronunciation(s) | English | Example |
| དུས་སྟོན་ | dütön | anniversary Format: “{ལོ་/བགྲང་བྱ་}[number]འཁོར་བའི་དུས་སྟོན་” = “the [number]th anniversary” e.g. བགྲང་བྱ་ ༣༣ འཁོར་བའི་དུས་སྟོན་ the 33rd anniversary Note: one article (see “VOT 2”) uses ་་་འཁོར་བའི་བཀའ་དྲིན་རྗེས་དྲན་ to mean “celebrate the anniversary”. | VOT 1 VOT 2 |
| ལྒང་ཕུག་ | gangpuk | balloon | Personal communication with Norbu Samphel |
| སྤྲི་གོར་ | trigor | cake | — |
| སྲུང་བརྩི་ཞུ་ | sungtsi shu | to commemorate | — |
| རྗེས་དྲན་ཞུ | jedren shu | to commemorate | VOT |
| སྤྲོ་ཚོགས་ | trotsok | concert | VOT |
| ཞལ་འདེབས་(ཕུལ་) | shendep (pül) | (to give a) donation | VOT |
| མི་རབས་ | mirap | generation | VOT |
| བདག་གཅེས་ | dakche | maintenance of something that you already possess; this is done by older generations. cf. རྒྱུན་འཛིན་ | VOT |
| རྒྱུན་འཛིན་ | gyündzin | maintaining or upholding something that you inherit from someone else; this is done by younger generations. cf. བདག་གཅེས་ | VOT |
| དྲན་རྟེན་ | trenten | memorial | VOT |
| གོ་སྐབས་ | kokap | opportunity | VOT |
| དུས་བཀག་ | düka | periodic | VOT |
| ཕྱིར་དྲན་ | chirdren | to remember, recollect | VOT |
| བསྐྱར་ཞིབ་ | kyarship | a review | VOT |
| བོད་ཟླ་ | pönda | Tibetan month | Tibet TV |
| མཆུ་ཟླ་བ་ | chu dawa | 1st Tibetan month | Tibet TV |
| དབོ་ཟླ་བ་ | o dawa | 2nd Tibetan month | Tibet TV |
| ནག་པ་ཟླ་བ་ | napa dawa | 3rd Tibetan month | Tibet TV |
| ས་ག་ཟླ་བ་ | saka dawa | 4th Tibetan month | Tibet TV |
| སྣྲོན་ཟླ་བ་ | nön dawa | 5th Tibetan month | Tibet TV |
| ཆུ་སྟོད་ཟླ་བ་ | chutö dawa | 6th Tibetan month | Tibet TV |
| གྲོ་བཞིན་ཟླ་བ་ | trushin dawa | 7th Tibetan month | Tibet TV |
| ཁྲུམས་སྟོད་ཟླ་བ་ | trumtö dawa | 8th Tibetan month | Tibet TV |
| དབྱུག་གུ་ཟླ་བ་ | yuku dawa | 9th Tibetan month | Tibet TV |
| སྨིན་དྲུག་ཟླ་བ་ | mindru dawa | 10th Tibetan month | Tibet TV |
| མགོ་ཟླ་བ་ | go dawa | 11th Tibetan month | Tibet TV |
| རྒྱལ་ཟླ་བ་ | gyel dawa | 12th Tibetan month | Tibet TV |
| བགྲང་བྱ་ | drangcha | 1) time; 2) year. (Literally: “that which is counted”) | VOT |
| བྱ་དགའ་ | chaga | trophy | VOT |
Food and farming
| Tibetan | Pronunciation(s) | English | Example |
| སྟོན་འབྲས་ | töndre | crops | VOT |
Health and medicine
| Tibetan | Pronunciation(s) | English | Example |
| ཟུངས་ཁྲག་སྦྱིན་གཏོང་ | surtrak jintong | blood donation | VOT |
| ཏོག་དབྱིབས་གཉན་རིམས་ | tok-yip nyenrim | COVID-19 | VOT |
| ཁྱིམ་སྡོད་ཟུར་བཀག་ | khyimdö surkak | home quarantine | VOT |
| འབྱུང་ཁུངས་རྩད་གཅོད་ | chungkung tsechö | origin tracing | VOT |
| ནམ་དུས་དང་མཐུན་པའི་ | namdü tang tünpe | seasonal | VOT |
Jobs, roles, and employment
| Tibetan | Pronunciation(s) | English | Example |
| མདུན་ལམ་སློབ་སྟོན་པ་ | dünlam loptönpa | counsellor (for school or for mental health) | VOT 1 VOT 2 |
| ཟས་སྦྱོར་ | sejor | food processing | VOT |
| རོགས་དངུལ་ | rokngül | monetary grant, benefit | VOT |
| སྤྱི་བོ་གནམ་བསྟན་པ་ | chiwo namtenpa | person (people in general) (Note: this is a flowery word, not one that’s used everyday) | Tibet TV (00:01) |
| བསྟན་བདག་བླ་ཆེན་ | tendak lachen | religious leader | VOT 1 VOT 2 |
| ཞིབ་འཇུག་ | shipjuk | research | VOT |
| ཞིབ་འཇུག་ལྟེ་གནས་ཁང་ | shipjuk | research centre | VOT |
| སློབ་ཡོན་ | lop-yön | scholarship | VOT |
| ཚན་རིག་ལྟེ་གནས་ཁང་ | tsenrik tenekang | science centre | VOT |
| ལས་ཤོར་ | leshor | unemployment | VOT |
Law and crime
| Tibetan | Pronunciation(s) | English | Example |
| ཉེས་འཛུགས་ | nyedzuk | allegation | VOT (story starts at 22:27 in the audio) |
| གཅར་རྡུང་ | chardung | assault | VOT |
| འཛིན་བཟུང་(བྱེད་) | dzinsung (che) | (to) arrest | VOT |
| གཡོག་པ་ | yokpa | a charge (in law) to drop a __: __ ཕྱིར་འཐེན་བྱེད་ | VOT |
| ཁྲིམས་ར་ | trimra | court | VOT |
| ནག་ཉེས་ | naknye | crime, criminal | VOT 1 VOT 2 |
| བཀག་ཉར་(བྱེད་) | ganyar (che) | (to) detain detained: བཀག་ཉར་འོག་ཡོད་པའི་ | VOT 1 VOT 2 |
| ཉེས་ཆད་ | nye che | to be found guilty | VOT |
| ཆབ་སྲིད་བཙོན་ཟུར་ | chapsi tsönsur | former political prisoner | VOT |
| བཙོན་འཇུག་ | tsönjuk | imprisonment | VOT |
| མི་སྤྱོད་ལས་འདས་པའི་ | michöle depe | inhumane | VOT |
| ཁྲིམས་རྩོད་པ་ | trim tsöpa | lawyer | VOT |
| ཁྲིམས་མཐུན་བཟོ་ | trimtün so | legalize | VOT |
| ནག་ཉེས་ངོས་ལེན་གནང་ | naknye ngölen | guilty plea, confession | VOT |
| ནག་ཉེས་ངོས་ལེན་བྱེད་ | naknye ngölen che | to plead guilty, confess | VOT |
| ནག་ཉེས་ངོས་ལེན་གནང་ | naknye ngölen nang | to plead guilty, confess (h) | VOT |
| གློད་བཀྲོལ་ | lötröl | release | VOT |
| བློས་གཏོང་ | lödong | sacrifice | VOT |
| ཁྲིམས་གཅོད་ | trimchö | a sentence (in law) | VOT |
| ཁྲིམས་ཆད་ | trimche | a sentence (in law) | VOT |
| ཁྲིམས་ཐག་གཅོད་ | trimtak chö | to sentence (in law) | VOT |
| ཁྲིམས་ཆད་བཏང་ | trimche tang | to sentence (in law) | VOT |
| ཁྲིམས་ཆད་སྐྱེལ་ | trimche kye | to sentence (in law) | VOT |
| ཁྲིམས་ཆད་བཀལ་ | trimche kel | to sentence, to serve a sentence | VOT VOT 2 |
| འཇིགས་སྐུལ་རིང་ལུགས་ | jikkül ringluk | terrorism | VOT |
| འཇིགས་སྐུལ་ | jikkül | threat | VOT |
| མནར་གཅོད་(བཏང་) | narchö | torture | VOT 1 VOT 2 |
| བཙན་གནོན་(བཏང་) | dzennön (dang) | (to) torture | VOT |
| རྩིས་སྤྲོད་(བྱེད་) | dzidrö (che) | (to) transfer | VOT |
| ཁྲིམས་བཤེར་ | trimsher | trial (Note: this seems to be the more common spelling) cf. ཁྲིམས་གཤེར་ | VOT |
| ཁྲིམས་གཤེར་ | trimsher | trial cf. ཁྲིམས་བཤེར་ | VOT |
| ཁྲིམས་གཏུགས་ | trimtuk | trial cf. ཁྲིམས་བཤེར་ | VOT |
| དམར་གསོད་(བཏང་) | marsö (dang) | (to) murder (?) | VOT |
| དཔྱད་ཁྲ་ | trecha | verdict | VOT |
Life and death
| Tibetan | Pronunciation(s) | English | Example |
| གདུང་སེམས་མཉམ་སྐྱེད་ | dungsem nyamkye | solidarity, sympathy | VOT |
| དགོངས་པ་རྫོགས་པ་ | gongpa dzokpa | death, passing (h) | VOT |
| ཤི་སྐྱོན་ཆག་རིགས་ | shikyön cha’rik | deceased, casualty | VOT |
| སྐུ་གཤེགས་ | ku shek | to pass away | VOT |
| ཐུགས་དམ་སུ་གནས་ | tukdam su ne | to remain in thukdam | VOT |
Politics and news
| Tibetan | Pronunciation(s) | English | Example |
| བཙན་འཁྲིད་བྱེད་ | tsentri che | to abduct | VOT |
| བགོས་འགྲེམས་ / བགོ་འགྲེམས་ | göndrem / gondrem | allocation, distribution | VOT 1 |
| གཞུང་ཚབ་པ་ | shung tsappa | ambassador | VOT |
| དཔྱད་ཞིབ་ | cheship | analysis | VOT |
| ཞུ་འབོད་གནང་ | shubö nang | to appeal | VOT |
| བསྐོ་གཞག་བྱུང་ | gosha chung | to be appointed | VOT |
| སྒེར་སྤྱོད་རིང་ལུགས་ | gerchö ringluk | authoritarianism | VOT |
| མི་གཅིག་དབང་སྒྱུར་རིང་ལུགས་ | michik wanggyur ringluk | authoritarianism | VOT |
| མི་གཅིག་དབང་འཛིན་རིང་ལུགས་ | michik wangdzin ringluk | authoritarianism | VOT |
| དབང་ཆ་གཅིག་བསྡུས་ལམ་ལུགས་ | wangcha chikdü lamluk | authoritarianism | VOT |
| གཟེངས་རྟགས་ | sengtak | award; medal to confer / receive an __: __ འབུལ་བཞེས་མཛད་ (h) | VOT 1 VOT 2 VOT 3 |
| བཀག་སྡོམ་(གནང་) | kadom (nang) | ban, denial, forbiddance | VOT 1 VOT 2 |
| ཁྲིམས་འཆར་ | trimchar | bill (a proposed Act) | — |
| བཅའ་སྡོད་སློབ་གྲྭ་ | chadö loptra | boarding school | VOT |
| སྔོན་རྩིས་ | ngöndzi | budget | VOT |
| མ་དངུལ་ | mangül | budget, fund | VOT |
| འོས་མི་ | ömi | candidate | VOT |
| བཅའ་ཁྲིམས་ | chatrim | charter | VOT |
| སྤྱི་འཐུས་ | chitü | Chithue; a parliamentarian / Member of Parliament in the Central Tibetan Administration | VOT |
| སྤྱི་དམངས་ | chimang | civilian | VOT |
| དམར་ཤོག་ | marshok | Communist e.g. རྒྱ་ནག་དམར་ཤོག་ཚོགས་པ་ the Chinese Communist Party | VOT |
| བཀག་སྐྱིལ་ | gakyil | confine, contain | — |
| རྩ་ཁྲིམས་ | tsatrim | constitution | — |
| ཆོད་གན་ | chögen | contract | VOT |
| ལྐོག་ཟ་རུལ་སུངས་ | goksa rülsung | corruption | VOT |
| ཁྲིམས་བཟོ་ | trimso | charter amendment (?) | VOT |
| སེམས་འཚབ་(སྟོན་) | semtsap (tön) | (to express) concern | VOT |
| སྡེ་ཚན་ | detsen | department | VOT |
| འཚམས་འདྲི་ | tsamdri | greetings; congratulations | VOT |
| དཔལ་འབྱོར་ | penjor | 1) economy 2) finance | VOT |
| ཚོད་དཔག་(འཆར་རྩིས་) | tsöpak (chartsi) | estimate | VOT |
| བཙན་བྱོལ་ | tsenjöl | exile | VOT |
| ཐེར་འདོན་ | terdön | to expose | VOT |
| མངོན་གསལ་ | ngönsel | to express; to reveal cf. མངོན་གསལ་གནང་ | VOT |
| ཆེད་སྒྲིག་ལས་རིམ་ | chedrik lerim | a feature program (in the news) | VOT |
| མཁྲེགས་འཛིན་ | trekdzin | fundamentalist | – |
| དམིགས་བསལ་ལས་རིམ་ | mikse lerim | a special feature (in the news) | VOT |
| བསྐོ་འཛུགས་གནང་ | godzuk nang | to form (a committee, etc.) | VOT |
| འགོག་རྐྱེན་བཟོ་ | gok-kyen so | to freeze (e.g. a project) | VOT |
| ཐེབས་རྩ་ | teptsa | fund | — |
| མ་རྩ་ | matsa | fund | — |
| རོགས་སྐྱོར་ | rok-kyor | fund | — |
| རོགས་དངུལ་ | rok-ngül | fund | |
| འགྲོ་བ་མིའི་ཐོབ་ཐང་ | drowa mi toptang | human rights | VOT |
| ཆེ་སྟོད་ | chetö | honorary | VOT |
| མ་འཛུགས་(བྱེད་) | mandzuk (che) | (to make an) investment | VOT |
| ཆིབས་ཐོན་མཛད་ | chiptön dze | to leave (H) | VOT |
| གྲོང་སྡེའི་སྤྱི་ཁྱབ་པ་ | trongdei chikyappa | mayor | VOT |
| ཚོགས་འདུ་(འཚོག་) | tsokdu / tsondu | (to have) a meeting | — |
| (བ)སྐོང་ཚོགས་(གནང་) | gongtsok (nang) | (to have) a convention, conference | VOT |
| ཐུག་འཕྲད་ | tuktre | a meeting (of individual people — not a formalized sit-down meeting) | VOT |
| གསུང་འཕྲིན་ | sungtrin | message | VOT |
| གྲོས་ཆོད་ | tröchö | a motion (in parliament) | VOT |
| དཔོན་རིགས་ | pönrik | an official | VOT |
| གྲོས་ཚོགས་ | trötsok | parliament | VOT |
| གཏན་འབེབས་ | denbep | to pass (a motion etc.) | VOT |
| གཏན་འབེབས་གནང་ | denbep nang | to pass (a motion etc.) | VOT |
| རྒྱལ་ཞེན་ | gyelshen | patriotism; nationalism | VOT |
| འཆར་གཞི་ | charshi | plan | VOT |
| སྲིད་བྱུས་ | sichü | policy | — |
| ཞལ་བཞེས་ | sheshe | 1) promise 2) accept 3) assert (Honorific of ཁས་ལེན་) | VOT |
| ཁས་ལེན་ | kelen | 1) promise 2) accept 3) assert (Honorific: ཞལ་བཞེས་) | བོད་རྒྱ་ཚིག་མཛོད་ཆེན་མོ། |
| ངོ་རྒོལ་ | ngogöl | to protest, to disrupt | VOT |
| སྦྱོར་སྤྲོད་གནང་ | jortrö nang | to provide, to supply | VOT |
| མང་ཚོགས་ཀྱི་བསམ་ཚུལ | matsok ki samtsül | public opinion | VOT |
| སྙན་ཐོ་(བཏོན་) | nyento (tön) | (to release) a report | VOT |
| མངོན་གསལ་གནང་ | ngönsel nang | to reveal | VOT |
| ཕྱིར་བསྒྲགས་ | chir drak | to reveal, to give an account | VOT |
| བསྐྱར་ཞིབ་ | kyarship | review | VOT |
| ཉེས་ཆད་(བཏང་) | nyeche (tang) | (to impose) sanctions | VOT |
| སྲིད་དོན་ཉེས་ཆད་(བཏང་) | sidön nyeche (tang) | (to) sanction | VOT |
| མཚན་རྟགས་བསྡུ་རུབ་ | tsentak durup | signature collecting (i.e. gathering signatures for something) | VOT |
| སྲིད་སྤྱི་གཉིས་ | sichi nyi | the Sikyong and Chithue (i.e. the Tibetan president-in-exile and MPs-in-exile) | VOT |
| སྐར་རྟགས་ཅན་དྲི་བ་ | kartakchen triwa | starred question, i.e. a question in the Indian parliament where an immediate oral response is expected | VOT |
| ཐབས་བྱུས་ | tapchü | strategy | VOT |
| བསྐྱོད་ | kyö | to travel (literary) | VOT |
| སྤྱི་མོས་ཀྱི(ས)་ | chimöki | unanimous(ly) | VOT |
| སྒེར་ལངས་ | gerlang | uprising, revolt | VOT |
| བཀའ་ནན་སྩལ་ | ganen dzel | to urge (?) (H) | VOT |
| འབོད་སྐུལ་ | bökül | to urge | VOT |
| ནན་སྐུལ་གནང་ | nenkül nang | to urge | RFA |
| གཟིགས་སྟངས་ | siktang | view, opinion | VOT |
| རྡོག་རོལ་(བཏང་) | dok-röl | to violate (human rights) | VOT |
Religion
| Tibetan | Pronunciation(s) | English | Example |
| ལམ་སྟོན་ | lamtön | advice | VOT |
| གཉེན་པོ་བྱེད་ | nyenpo che | to counteract, to apply antidotes | VOT |
| དད་ལྡན་པ་ | te(n)denpa | devotee | VOT |
| དད་ལྡན་ | te(n)den | devotee | VOT |
| ཆོས་ཞུ་བ་ | chöshuwa | devotee | VOT |
| ཆོས་འབྲེལ་ | chö(n)drel | Dharma teaching | VOT 1 VOT 2 |
| ཆོས་བཤད་ | chöshe | Dharma teaching | VOT |
| བཀའ་ཆོས་ | kachö | Dharma teaching | VOT |
| མཛད་འཕྲིན་ | dzetrin | Dharma teaching | VOT |
| ཕྱི་དྲིལ་ལས་ཁུངས་ | chitril lekung | Department of Information and Internal Relations (DIIR) in the CTA | VOT |
| བཀའ་དབང་ | kawang | empowerment | VOT |
| གནས་མཇལ་བ་ | nenjelwa | pilgrim | VOT |